„Vom San Siro fährt der letzte Zug nach Russland ab. Der Heilige Syrus muss ein Wunder bewirken!“, kommentierte die Sporttageszeitung Tuttosport und hofft auf den Beistand des Schutzpatrons des Giuseppe-Meazza-Stadions.  
 Der Weg dahin ist allerdings noch ein weiter, zumal erst einmal die Qualifikation überstanden werden muss. Diese ist — verglichen mit jener der EM – alles andere als ein Zuckerschlecken, stehen für europäische Teams doch gerade mal 13 Startplätze zur Verfügung, womit nur die Gruppensieger direkt für die WM-Endrunde qualifiziert sind.  
  Trotzdem führt nach Meinung der Wettfreunde kein Weg daran vorbei, vor dem Rückspiel in der Prager Eden Aréna auf einen DFB-Sieg zu tippen! 
 Den jüngst in der Türkei groß auftrumpfenden Isländern dürfte das direkte WM-Ticket schließlich nicht mehr zu nehmen sein: für die allererste EM-Teilnahme der Skandinavier macht sich lediglich noch ein Heimsieg gegen das in den letzten acht Spielen stets unterlegene Kosovo erforderlich. 
  Bei jener Endrunde ließ die Mannschaft mit einem 1:0-Sieg gegen Deutschland zwar gleich einmal einen gucken, angesichts der gegen Australien und Ghana kassierter Schlappen sprang letztlich dennoch nur die rote Laterne heraus.  

Den entscheidenden Treffer erzielte Dimitry Payet. Nationaltrainer Andersson will von einer Revanche nicht viel wissen. Vielmehr geht es darum, sich im Rennen um die WM-Tickets weiter zu behaupten.  
 Donnerstag, 3August 2017 um 20:45 Uhr in St. Denis – Qualifikation WM 2018, Gruppe A – Vorschau, Prognose und Wett Tipp  
  Unvergessen der Skandal, für den Luis Suarez verantwortlich zeichnete. Der nunmehrige Barca-Star biss Italiend Giorgio Chiellini in die Schulter und wurde daraufhin für mehrere Monate gesperrt. 
 Während Uruguay einen knappen 1:0-Erfolg gegen Ägypten feierte, kamen die Saudis im Eröffnungsspiel gegen den WM-Gastgeber Russland gleich mit 0:5 unter die Räder. 
  Wenngleich der Iran zwischenzeitlich auch in konditioneller Hinsicht nachgebessert hat, dürften infolge des stetigen Hinterherlaufens Abnutzungserscheinungen irgendwann unvermeidlich sein.  

 Sie haben ohne Sadio Mane gespielt, der ein sehr wichtiger Spieler ist, daher wurde es etwas einfacher.“  
 Angeführt wird die Mannschaft naturgemäß vom Neymar. Mit dem ehemaligen Münchner Douglas Costa und dem Ex-Hoffenheimer Roberto Firmino wird zumindest ein Hauch Bundesliga-Flair verströmt.  
  Nach dem 1:1 stellen sich Thilo Kehrer und Ilkay Gündogan in der Mixed Zone dem Post-Match-Interview. 
  Beim Gold Cup, dem Pendent zur Europameisterschaft in Mittelamerika, belegte Panama im Jahr 2015 den Platz. Zwei Jahre davor war man sogar knapp davor den Titel zu gewinnen, doch ein 0:1 gegen die USA verhinderte dies. 
  Der Direktvergleich mit der Schweiz spricht zwar zugunsten des Rekordweltmeisters, fällt allerdings überraschend knapp aus. Von acht Aufeinandertreffen gewannen die Südamerikaner lediglich drei. Zwei Mal setzte es Niederlagen und in drei Partien gab es Unentschieden.  

 Unbequem ist dabei durchaus ein passendes Schlagwort, mit dem sich das Wesen des Fußball-Zwergs charakterisieren lässt; obwohl es in den zehn Qualifikationsspielen satte acht Niederlagen setzte, hatte die Truppe von Pietro Ghedin am Ende nur ziemlich erträgliche 16 Gegentore kassiert.  
 Die großen Stars der Mannschaft sind aber Nemanja Matic von Manchester United und Sergej Milinkovic-Savic von Lazio Rom. Letzterer kam aber in der Qualifikation gar nicht zum Einsatz, weil er Teamchef Muslin nicht ins Konzept passte. Auch das war ein Grund für dessen Ablöse.   
 Der Iran dürfte somit zu den großen Verlierern des WM Spielplans 2018 zu zählen sein. Infolge der bereits in der Vorrunde wartenden Zumutungen bleibt den Vorderasiaten nach aller Voraussicht der verdiente Lohn für die in den vergangenen Jahren genommene Entwicklung versagt. 
  Schließlich waren die Iraner schon bei der WM 2014 an einer großen Überraschung nur um wenige Sekunden vorbeigeschrammt, als es in der Vorrunde gegen den späteren Finalisten aus Argentinien bis in die Nachspielzeit verbissen ein torloses Unentschieden verteidigte.  
 Somit ist klar, dass die Peruaner auf dem zweiten Blick nicht jenes Fallobst sein dürften, zu dem sie von den Buchmachern im Vorfeld dieses Aufeinandertreffens mit Frankreich gemacht werden.  

 Bewies der Antreiber bei der EM vor allem gegen die Russen seine Klasse, bekamen zuvor auch schon etwas größere Fußball-Nationen dessen Matchwinner-Potential zu spüren — beispielhaft sei hier nur noch einmal an den 3:1-Erfolg im Freundschaftsspiel gegen die DFB-Auswahl erinnert.  
 Experten und Buchmacher trauen den Südkoreanern jedoch keine erneute Überraschung zu und prognostizieren die gleiche Platzierung wie bei der vorigen Weltmeisterschaft in Brasilien: Gruppenletzter.  
  „Die große Überraschung ist Saudi-Arabien. Das hat niemand erwartet. Es war völlig verdient. England, Spanien und Frankreich haben sehr gut angefangen. 
  Diese beiden Spieler seien an dieser Stelle allerdings nur exemplarisch für den allgemeinen Aufwärtstrend in der deutschen Offensive genannt, die offenbar erst nach dem Abschluss der Sommerpause wieder mit richtig viel Spaß an der Sache zu Werke geht.  
 Letztlich erscheint es vor Turnierbeginn recht unwahrscheinlich, dass die Mannschaft das WM-Achtelfinale erreicht.